太陽が１年の中で、大きくなったり小さくなったりするのを知っていますか。
それは、地球の公転軌道がわずかに歪んでいるからです。
太陽に近づいた時と遠ざかった時の大きさの変化から、
地球軌道の歪み（離心率）がわかります。

画像Ａ	画像Ｂ
2006年７月５日（遠日点）	2007年１月５日（近日点）

遠日点での太陽画像（2006.7.5）

近日点での太陽画像（2007.1.5）

�@画像Ａと画像Ｂは、全く同じ方法（望遠鏡、対物レンズ、拡大率、カメラ等）で撮影した、太陽の遠日点と近日点における画像です。表面に黒点があります。 �A２つの画像を印刷し、直径をものさしで測ります。 �B太陽は地球から離れているので、視直径の比は太陽までの距離に反比例します。この関係を利用して、近日点距離と遠日点距離の比を求め、地球の公転軌道の離心率を計算します。

≪計算の仕方≫

画像Ａと画像Ｂの太陽の直径をそれぞれｄ、Ｄとし、地球軌道の遠日点距離をＲ、近日点距離をｒとすると 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ｄ／ｄ＝Ｒ／ｒ この比を地球軌道の離心率の式 　　　　　　　　　　　　　ｅ＝（Ｒ−ｒ）／（Ｒ＋ｒ）＝（Ｒ/ｒ−１）／（Ｒ/ｒ＋１） に代入します。