第１４支部（恩方支部）の紹介
１・市内追分から陣馬街道を西へ約５キロにある「切通し」から陣馬高原下の「上案下」までが私達１４支部のエリアで、西寺
　　方町、下恩方町、上恩方町、小津町の四つの町があり、約３１の町会と約１万５千人住民から成り立っています。
２・老人クラブの創立も古く八老連の発足と殆ど同じ時期に創立しています。しかし時代の流れとともに過疎化が進み、クラブ
　　の運営が難しくなり１つ減り２つ減りで１０あったクラブが今では５つに半減しています。
３・この恩方の歴史は古く、昭和６０年上恩方「力石(ちからいし)」の発掘調査で縄文時代創期後半から中期末の土器が出土
　　しました。これにより恩方には古くから人の営みがあったことが分かります。
４・平安時代中期武士が台頭しました。そのさきがけとなった平将門の伝説がある「力石」には「将門神社」が鎮座しており静
　　かに里を見守っています。平安後期には武蔵七党の横山党が、鎌倉時代には大江氏がこの地に勢力を持ったようです
　　が、恩方との関わりはよく分かっていません。
５・室町時代初期の至徳元年（１３８４）、大石信重が二宮館より下恩方松竹の千手山城（浄福寺城ともいう）に移った、これが
　　記録に残る武士による支配の始めだと思われます。永正年間（１５０４〜１１）、山本但馬守周(ちか)重(しげ)を祖として下
　　原刀鍛冶が起こりました。鍛刀に適した良質の炭と水に恵まれたといわれています。その子孫の家が今も下恩方町下原
　　に残っており記念碑が史跡に指定されています。
６・やがて大石氏に代わって北条氏がこの地を治める時代となり、天正十年（１５８２）武田氏の滅亡により、信玄の息女松姫
　　・同じく見性院尼が相ついで恩方に逃れて来て上恩方高留(だかとめ)の金照庵に隠れ住みました。松姫は後に下恩方の
　　心源院に移り、隋翁舜悦禅師の弟子となって出家し信松尼と称しました。
７・永禄３年北条氏照は滝山城から八王子城に移りましたが、三十年後の天正十八年豊臣軍の前田・上杉両軍の攻撃を受
　　けて落城しました。このとき討ち死にした者の出身の家が恩方に今でも存続していることがこの地の歴史の厚みを感じさ
　　せます。
８・北条氏が滅びこの地は徳川氏の領地となりました。徳川氏の直轄地に変わりはありませんが、今で言う行政上、西寺方
　　村、小津村、下恩方村、上恩方村に分けられそれぞれ、高家旗本の采地(さいち)として治められたようです。采地とは官
　　職のため授けられた土地で年貢を徴収するのみであると言われています。このほか西寺方村には宝生寺・観栖寺、上恩
　　方村興慶寺・皎月院、下恩方村には心源院・浄福寺の各寺領が含まれています。
９・寛保四年（１７４４）足利学校の第十八代庠(しょう)主(しゅ)（校長）の青郊元(せいこうげん)牧(ぼく)が上恩方森久保で生ま
　　れています（地元では山室藤九郎という）。足利学校は中世今の栃木県足利市に設けられた学校で、儒学・易学等を教え
　　ました。その創立に関しては明らかではないが、上杉氏・後北条氏・徳川氏の保護を受けて存続しました。その学校の庠
　　(しょう)主(しゅ)に天明十八年（１７８８）就任し十八年間在任、文化七年（１８１０）六十七歳で逝去されました。墓は足利学
　　校敷地内にあります。
１０・江戸時代の特産として、炭・紙・柏がありました。炭は案下炭といい、高品質で江戸に出荷されました。柏の葉は柏餅の
　　材料等に用いられ、水無川原北岸（横川村）で市が開かれていたほど需要が多かったようです。紙は明治の初めごろまで
　　西寺方の大幡で作られていて大幡紙と呼ばれていました。応永三十一年（１４２４）にこの地で生産された紙で書かれた
　　「大般若経」が今も残されているところから、この地の紙はかなり早い時期から作られたものと思われ、紙は文化発展の
　　基でありますから、この地の先進性をうかがい知ることが出来ます。
１１・幕末になると黒船の来航による、物価の高騰などの世情不安ばかりでなく、大地震、大雨による災害があったりして、
　　人々は極度の不安におちいったようです。
　　明治元年（１８６８）維新によって行政の仕組みも変り、上恩方村・西寺方は韮山県に、下恩方村・小津村は品川県に一時
　　属しましたが、明治５年に四村が全て神奈川県に属しました。同年戸籍（壬申(じんしん)戸籍(こせき)）が編成されることに
　　なり、幕藩体制の宗門人別帳制度が廃されて戸(こ)長(ちょう)制がこれに変り、戸長事務の取り扱いが戸長の管轄すると
　　ころになりました。明治６年に大小区制が実施され幾つかの改制の後、明治２２年（１８８９）町村制の実施によって、四村
　　は合併して神奈川県南多摩郡恩方村になりました。東京府に編入されたのは明治２６年（１８９３）のことであります。
１２・学校の歴史も古く、明治６年（１８７３）の学制に基づき、真福寺を恩方学舎（恩一小）、宝珠寺を小津学校（小津分校）、
　　上恩方の金照庵を淺川学舎（恩二小）、それぞれを校舎として学校を開設しています。以後は地域の移り変わりと学校制
　　度の改正により、今は元木小学校、恩方第一小学校、恩方第二小学校、恩方中学校と四つの学校が義務教育の学び舎
　　として存在しています。
１３・昭和三十年（１９５５）恩方村は八王子市に合併、同三十八年都道「恩方街道」がオリンピックを期に「陣馬街道」と名称
　　が変りました。その陣馬街道を軸にして恩方地区は細長く、市街化区域である東部（下恩方部分）と調整区域である西部
　　（上恩方部分）とでは著しく生活環境が異なっています。便利な東部、自然に恵まれた西部このバランスがよく保たれてい
　　るところが、恩方の特徴であると表現されています。
１４・歴史的文物も多く、下恩方町上宿には世界的にも有名な「車人形」の家元があります。民俗分野でも貴重な行事が多く
　　行われています。代表的な郷土芸能である、小津の獅子舞は、獅子頭、横笛、唄、太刀使い、幣負(へいおい)から成り立
　　つ伝統的価値の高いものです。古代からあったかも知れない陣馬街道は､古くは「あんげみち」「佐野川往還」「恩方街道」
　　と呼ばれていて､その道が醍醐からの道と出会う高留(たかとめ)に､江戸時代「口留(くちどめ)番所」が置かれていました。
　　童謡「夕やけ小やけ」の作詞者中村雨(う)紅(こう)（本名・高井宮吉）は明治三十年この里で生まれています。彼の優れた
　　作品の数々は、恩方の情緒豊かな風土の中で育まれ生まれたものでしょう。昭和四十七年に七十七歳で亡くなりこの地
　　に眠っています。その墓の近くに出来た「夕やけ小やけふれあいの里」に､こころの古里を求めて､今多くの観光客が訪れ
　　ています。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（この文恩方市民センター十周年記念誌より引用）