２００９年 ６月のメインレース回顧
宝塚記念回顧
このＧ１レース、格の上からは間違いなくＧ１なのだが、
どうも、Ｇ２級の馬たちでも十分に通用するレースとなってしまっている。
これは非根底距離で行われているＧ１であること、
内回りでのレースのため、外回りとは違って適性が求められること。
他のＧ１に比べ、出走馬の層の厚さに問題があること。
などから起こっている現象である。
今年も、Ｇ２級に毛の生えた程度の馬の優勝で終った。
勝ったのはドリームジャーニー。
この馬は明らかな内回り巧者。
前々走の大阪杯ではディープスカイを負かしている馬であった。
さらに前走は不得意である外回りのレースでも３着しており、
今回内回りに変わればレース振りが変わることが予想された。
しかし、人気になったディープスカイとの比較では、
大阪杯はディープスカイは休み明け、初の５９キロ、内回り、の三重苦で、
今回そのうち斤量と休み明けが解消された分、
今回はディープスカイに目があると思われたのだが…。
それでもドリームジャーニーは立派。
血統的に父ステイゴールド、母父メジロマックイーンという血統であり、
血統的に奥行きがあり、今がピーク。
夏馬でもあったし、今回は条件がどんぴしゃであったか。
これまでのレースからはＧ２級の馬、というイメージだったが、
それも宝塚記念の性質からすれば、さして問題にならなかった、ということか。
対して敗れたディープスカイ、この馬は今回苦手な内回りではあったのだが…。
どうも、そこまで圧倒的に抜けて強い、というほどではないのかも知れない。
内回り巧者の１着馬に負けるのはともかく、サクラメガワンダーにまで負けてしまったのはいただけない。
確かに外回りがベストの馬ではあるのだが、それでも内になったからといって、
競馬の性質が少し変わる、というだけの話で、絶対的な能力で克服できる相手だったと思う。
去年の神戸新聞杯からも勝ちがないあたり、どうもそこまでの強さは感じられない。
やはり、通常のＧ１クラス、というところか。
名馬になる権利は喪失したと言っていいだろう。
２着サクラメガワンダーは驚きの２着。
いくらＧ２級で勝負になるＧ１だと言っても、この馬はそんなに抜けているとは思いづらく、
ましてや、京都記念ではライバル馬の回避による２着、
前走は実質Ｇ３級のレースを制しての参戦で、いかにも苦しい立場だと思われたのだが…。
レースレベルは低調。
ディープスカイもそれほど強い馬というわけではないことを考慮すると、
それ以外はどれもＧ２級とそれほど差の無い馬たちであって、
Ｇ１と呼ぶには小粒なメンバー構成だったように思う。
ドリームジャーニーには内回りのＧ１が、ここと有馬記念しかないのも辛い。
有馬記念はこことは全くレベルの違うメンバーが集まるため、
今回のように上手くいくかは微妙なところだからだ。
さしあたり、例年より若干小粒なメンバーで行われたＧ１、という認識でいいと思う。
マーメイドＳ回顧
近年ハンデ戦になってからというもの、ずっと荒れ続けている重賞、マーメイドＳ。
今年は例年に比べれば骨のある馬が人気の上位に来ており、
若干固く収まる可能性も考えられたのだが…。
結果としては今年も中波乱と言ったところだったか。
２着に４番人気ニシノブルームーンが入ったのは、これはいいだろう。
前走牡馬混合の１６００万を制した馬で、
今の抜けた馬の居ない牝馬限定重賞ならば、いつでも勝ち負けになる馬だった。
しかし、勝った馬は意外な伏兵だった。
勝ったのは逃げたコスモプラチナ。
今回のレースが６ヶ月ぶりということで、無条件で無印にしてしまった馬なのだが、
レースはこの馬にお誂え向きの展開となる。
単騎逃げで、また能力をもっとも発揮しやすい、前半より後半が少し早いだけ、
というまさに逃げ馬にはちょうどいいペース。
さらに道中追いかける馬もおらず、４コーナーでも後方が押し寄せてこなかった。
これならばこの馬には有利に運ぶ。
個人的に無印にしたのと同じ理由、半年振りと、前走大敗で、
この馬は勝手に沈む、という憶測が間違ってしまったレースだった。
多くの騎手も、後方の人気馬にマークが行って、
単騎逃げのこの馬にはほとんどノーマーク、そんなレースだったように思う。
今回はとにかく展開がどんぴしゃであったのと、ハンデのためで、
そうそう連続して好走するとは思えないが…。
２着はインをついたニシノブルームーン。
前走牡馬混合からのＧ３のハンデで、思いきった騎乗ができたことと、
ハンデの５２キロも味方した印象だ。
レベルの低いハンデのＧ３なら、１６００万を勝って軽斤量、は注意が必要。
人気のリトルアマポーラ、ベッラレイアはその次。
ここでは格が違う、という意味での人気だったのだろうが、
それでも負けてしまったあたり、やはり全幅の信頼を置けないのと同時に、
牝馬の一線級はやはりレベルがそんなに高くない、ということを表しているように思う。
私の本命ザレマは、今回のスローからの切れ味比べでは見劣ったが、
しかし、１０着というのはいかにも負けすぎで、
ここは本命を打ち間違えた印象。あるいはマイルくらいの距離の方がいいか。
レースレベルは通常。
牝馬の一線級は出てきたが、しかしその一線級もそこまでのレベルではないのは間違いない。
通常のハンデのＧ３クラス、と見ておいて間違いないだろう。
エプソムカップ回顧
ここは先週のＧ１よろしく、２強ムードのレースだった。
当日になって、シンゲンに激しい発汗が見られたことから、
人気はヒカルオオゾラに流れたが、
しかし前日のオッズでは２頭が２倍台という、一風変わったオッズが見られるシーンもあった。
レースもまさにそのとおりの展開で、
最後の直線ではシンゲンとヒカルオオゾラの一騎討ちとなり、
レース前の印象がそのままレースの結果と一致した。
勝ったのはシンゲン。
レース前の発汗はあったものの、しかしこの馬、気性的に燃える馬で、
普段からパドックからレースにかけても、エキサイトする馬。
パドックの発汗もいつものことで、鞍上の藤田騎手が、
「普段に比べたらおとなしかった方」と発言している。
おそらくは現時点では入れ込みながら力の差で勝ちきってしまっているのだろう。
６歳馬ながら、今回が１４戦目と、キャリアが非常に浅く、
馬の気性が成長してくるのはまだ先のことになるのかもしれない。
これでレースに集中できる気性を手に入れたら、さらに一歩先を狙える器だと思う。
入れ込みながら、重賞を連勝するのはなかなかできるものでは無いからだ。
ヒカルオオゾラも非常に惜しい内容での２着。
シンゲンは相当能力を秘めている馬で、Ｇ３にとどまらない印象を持つ馬。
それに最後まで食い下がっているのだから、
これは今回はヒカルオオゾラもいい競馬をしているのと同時に、相手が悪かっただけ。
おそらくはＧ３ならすぐにでも手が届く馬だろう。
Ｇ３なら改めて期待したい馬。
キャプテンベガは毎度の３着。
どうも瞬発力、持久力ともに中途半端で、ベストの条件、というのが見つけられない。
今回は横山典騎手の好騎乗もあっての３着で、上位とはやや力差があったように映った。
レースレベルは高い。
勝ち馬はＧ３にはおそらくとどまらない馬だし、
２着のヒカルオオゾラにしても、Ｇ３なら強い勝ち方ができる馬だ。
シーズンの終わりに、レベルの高い競り合いを見られた、そんなレースだったように思う。
ＣＢＣ賞回顧
ハンディキャップのＧ３ということで、まずまともには決まらないだろうと思われた１戦。
しかしその割には、理屈で収まる範囲内で終ったレースだったように思う。
勝ったのはプレミアムボックス。
この馬は長いあいだ不振が続いて、人気を完全に落としてしまっていたが、
しかし元をたどっていくと、冬場のタイムのかかるＧ３を制覇したことのある馬。
今回タイムのかかる梅雨時の中京で、その時と非常に似通った条件のレースだった。
格としてもＧ３、しかも時計がかかるコンディション、というのも一緒。
近走は確かに不振で、オープン特別でも勝てない馬だったのだが、
しかし今回は斤量も２キロ軽くなるし、鞍上も変わっていた。
本命にはとても見られない馬だろうが、
しかしおおがけの可能性が全く無い馬ではなかったように思う。
時計と、制覇したレースの格を考えていけば、決して抑えられない馬ではなかった。
２着はエイシンタイガー。
この馬に関しては、斤量が物を言った印象。
かつては古馬と３歳馬は力量差があって、
なかなか３歳馬では古馬に太刀打ちできなかったものだが、
近年は調教技術が進み、３歳でも高い能力を持つ馬が出現してきた。
その中で、斤量は相変わらず軽いままの５２キロなのだから、
これは積極的に狙える。
この馬の場合、２歳から積極的にレースに出走しており、
すでに力のピークが近かったのかも知れない。
ただ今回はあくまで斤量のおかげと言う部分も否定できず、
今後斤量が増えれば、さらなる成長力がなければ苦戦を免れないだろう。4
３着スピニングノアールはいつもこの時期だけ走る馬。
よっぽど中京の馬場がいいのだろう。時計のかかるコンディションも合っている。
ここ２年いつも夏場になると復活していたのだが、
さすがに３年連続、という可能性は低いと判断したが、それでも３着に来たのは立派。
中京１２００はベストフィットということか。
レースレベルは、短距離自体のレベルがとても低い状態。
おそらくレースをする度に着順が大きく変わること請け合いで、
今回のレースでも新星は現れなかったように思う。
ハンディキャップのＧ３、という立場そのままのレースだった。
安田記念回顧
今年の安田記念は「２強」ムードであった。
私は世間で２強だの３強だの言われていても、
あまり気にしない人間なのだが、
このレースに関しては世間の意見と自身の意見が一致した。
つまり、ウオッカとディープスカイの一騎打ち。
結果的に、その２頭での決着となったのだが、
しかし終ってみれば、レースの内容としては、ウオッカの１強だった、
という印象を強く受けた。
最後の直線、ディープスカイは先に抜け出し、確勝ムードを見せたのだが、
最後までもたついていたウオッカは、最後２００ｍで前があくと、
一気に瞬発力の差で差し切ってしまった。
結果的にワンツーで、２強のイメージは正しかったのだが、
しかしレース内容は明らかにウオッカの方が１枚上手。
直線の長いコースでの瞬発力勝負では、ウオッカに軍配が上がった。
ウオッカは武豊騎手が話しているように、今が一番強い競馬をしている。
元々力はあった馬なのだが、道中引っかかる悪癖があった。
しかし、年齢とレース経験を重ねて、道中からスムーズに競馬をできるようになった。
また、マイル戦では道中が早く流れるため、折り合いも付けやすいのだろう。
４歳の、充実期を迎えているディープスカイを交わし差ってしまうのだから、
ウオッカの強さは本物だろう。もはや名馬の領域なのは明らか。
これでＧ１、６勝目。殿堂入りも見えてきたのではないだろうか。
対するディープスカイは、今回は完全に力負けの印象。
名馬に育つ可能性を考えていたのだが、
前走、今回と負けてしまったのは、若干の不満は残る。
もちろん強い馬なのだが、競馬史に残る名馬であったら、
ここでウオッカに完敗はしないはずである。
通常レベルのＧ１クラス、というところの馬の可能性が出てきたように思う。
３着には最後方からのファリダットが入ったように、
明らかに今回はペースも早く、Ｇ１として底力を示す一戦となったように思う。
上位に入った馬も確実に力を出し切っている。
Ｇ１らしいＧ１となった今年の安田記念だったのではないだろうか。
レースレベルも通常レベルで、いいレースだったように思う。
Ｇ１６勝目のウオッカは、今後も大いに期待できる完勝だったように思う。
ユニコーンＳ回顧
３歳ダート重賞というのは、中央ではこれがはじめてとなる。
そのため、例年は中央のダートの強豪は大体このレースに集約され、
そのためレベルの高いレースが展開される。
今年は若干例年に比べると、小粒なメンバー構成だったように思う。
しかし、勝ったシルクメビウスはこれで３連勝。
若干頼りないレース振りに映るのは、ある程度は騎手の腕の責任もあると思う。
それでも３連勝するあたり、現状のダート路線では強力な馬と言うことなのだろう。
鞍上強化なら、まだ上も目指せそうな印象を受ける馬である。
今後古馬に入ってどれまでやれるか、楽しみにしたい。
２着はグロリアスノア。
この馬もダートでは２戦２勝で、しかも前走は圧勝。
ダートでは底を見せていない印象だった。
今回最後差されてしまったが、これも騎手強化ならまだまだわからない。
この上位２頭は、騎手が２流どころでこれだけの競馬ができており、
３着以下とは力の差があると思う。
２流騎手が重賞で人気になったことで、「混戦である」とする向きもあるらしいのだが、
２流の騎手が乗っているにも関わらず人気するところ、
またその馬たちが上位を占めることを考慮すると、
混戦どころか、上位２頭は抜けて強い、と考えることができると思う。
レースレベルはＧ３としては十分に機能しているように思う。
例年の勝ち馬ほどの印象はないのだが、
しかし今年の３歳世代自体が高レベルという可能性も無くは無い。
今後古馬にはいっても好勝負できる馬も、存在するかも知れないと思う。